Portraits der hessischen Weinanbaugebiete

Es ist ein faszinierendes Naturphänomen: Bei Wiesbaden biegt der sonst verlässlich nach Norden strömende Rhein fast im rechten Winkel nach Westen ab – um erst 30 Kilometer später, bei Rüdesheim, wieder seinen gewohnten Kurs gen Norden einzuschlagen. Schuld an dieser Richtungsänderung ist das Rheingau-Gebirge, ein Ausläufer des Taunus, der sich dem Fluss in den Weg stellt. Durch dieses Ausweichen am 50. Breitengrad entstand das berühmte Rheinknie. Auf dem sonnenverwöhnten Streifen am rechten Rheinufer zwischen Wiesbaden und Lorch am Rhein – im Osten bis Flörsheim-Wicker reichend – erstreckt sich eines der faszinierendsten Weinbaugebiete Deutschlands: der Rheingau.

Auf rund 3.200 Hektar Rebfläche schlägt das Herz der Region. Der unangefochtene Star ist der Rheingauer Riesling, der mit gut 2.500 Hektar mehr als drei Viertel der Fläche prägt. Aber auch Rotweinfans kommen auf ihre Kosten: Der Rheingauer Spätburgunder genießt internationalen Ruf – allen voran aus den legendären Steillagen von Assmannshausen.

In den trockenen, steinigen Südhängen findet der Riesling ideale Bedingungen. Er übersteht kühle Winter problemlos und nutzt die lange Vegetationsperiode, um feingliedrige Fruchtsäuren und vielschichtige Aromen auszubilden. Weinhistorisch setzte die Region Meilensteine: 1775 wurde auf Schloss Johannisberg die Spätlese erfunden. Heute dokumentieren Auszeichnungen wie das „Rheingauer Große Gewächs“ und anspruchsvolle Lagenklassifizierungen den Anspruch der Winzer, Herkunft und handwerkliche Spitzenqualität kompromisslos in die Flasche zu bringen.

Auch touristisch begeistert der Rheingau. Malerische Weinorte, urige Straußwirtschaften und moderne Vinotheken machen neugierig und laden ein. Spektakuläre Panoramen eröffnen sich von Aussichtspunkten wie dem Niederwalddenkmal, Schloss Johannisberg, der Hallgartener Zange über Oestrich-Winkel oder der Bubenhäuser Höhe. Dazwischen prägen historische Monumente das Bild, allen voran die ehemalige Zisterzienserabtei Kloster Eberbach, eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Klosteranlagen Europas. Neben der Historie schlägt hier auch das Herz der modernen Weinwissenschaft: Die Hochschule Geisenheim University, die aus der früheren Forschungsanstalt hervorgegangen ist, zählt heute weltweit zu den führenden Adressen für Forschung und Lehre in Weinbau, Oenologie und Getränketechnologie.

Kulinarik und Kultur begleiten das gesamte Jahr im Rheingau: Das Rheingau Gourmet & Wein Festival im Frühjahr, die traditionsreichen Schlemmerwochen Ende April, das renommierte Rheingau Musik Festival im Sommer und die Glorreichen Rheingautage im November machen die Region zu einem Ganzjahresziel für Genießer.